CATANIA

La vita, le tradizioni, i costumi della città di Catania sono sempre stati condizionati dal vicino Etna, che si trova a soli 28 Km dal suo cratere centrale. La fertilità del terreno, ricco di materiali vulcanici, in passato ha favorito l’insediamento dei popoli ma allo stesso tempo le continue eruzioni hanno portato più volte alla distruzione.

Da Vedere in città

• Gioiellino di Catania è piazza del Duomo, capolavoro dell’artista  Giovan Battista Vaccarini.Delimitata dal ricco barocco degli edifici, al centro è situata la famosissima fontana dell’elefante, ispirata ad un’opera del Bernini. Uno degli edifici  di interesse storico-artistico, che si ritrovano nella piazza, è il Duomo dedicato a Santa Agata, patrona della città. Ampliamente ricostruito dopo un terremoto, dell’ epoca originaria conserva l’abside e il transetto.
   
• Imboccando via Dusmet si arriva a palazzo Biscari, uno dei più belli edifici della regione. La facciata è fastosamente ornata da cariatidi e da balconi, mentre all’ interno possiamo vedere i salone delle feste caratterizzata da un susseguirsi di specchi , affreschi e decori rococò. Continuando in via Garibaldi  ammiriamo splendidi palazzi settecenteschi che si alternano ad altrettante bellissime piazze. E’ in piazza Federico II di Svevia dove sorge il Castello Ursino, fatto costruire nella prima metà del 1200. All’interno si trova il Museo Civico che custodisce dipinti e reperti archeologici. Catania stupisce anche gli appassionati della musica lirica che non possono perdere la visita al Museo Belliniano e al Teatro Vincenzo Bellini. Infine per via Etna, lunga più di 3 Km si arriva a Villa Bellini con il principale parco della città.

Curiosità

• L’Etna è uno dei maggiori vulcani attivi della terra e il massimo d’Europa con un’altezza di 3300 mt e un perimetro di base di oltre 200 km. Le zone vulcaniche sono ricche di curiosità naturalistiche come quella di produrre particolari tunnel quando la massa di lava è in movimento. Quando l’eruzione si esaurisce questi tunnel si svuotano lasciando cavità simili a delle grotte. Sono noti all’Etna almeno 150 di queste grotte laviche di notevole bellezza. Tra tutti spicca la Grotta del Gelo, situata sul lato nord del vulcano. Questa caverna contiene un ghiacciaio perenne dello spessore di oltre 6 mt, un fenomeno del tutto unico.
   
• Il borgo di Aci Trezza è stato reso famoso, a livello internazionale, dal gran maestro Giovanni Verga che vi ambienta la tragica tragedia de “I Malavoglia”. Inoltre il piccolo porto apre la via alle Isole Ciclopi e più a sud ai Faraglioni che la storia mitologica ci narra che siano stati lanciati da Polifemo contro Ulisse.

Percorsi

• Aci Castello (castello) – Aci Trezza (isola dei Ciclopi) – Acireale (piazza del Duomo) – Giarre (antica città greca di Kallipolis)
   
• Paternò (castello) – S. Maria di Licodia (abbazia benedettina) – Biancavilla (borgo) – Adrano (castello, monastero di Santa Lucia, resti insediamento greco) – Bronte (santuario dell’Annunziata) – Maletto (borgo) – Randazzo (grotta del Gelo) – S. Domenica Vittoria (borgo) – Castiglione di Sicilia (castel Leone) – Linguaglossa (stazione sciistica) – Zafferana Etna (valle del Bove)
   
• Gravina di Catania (borgo) – Misterbianco ( borgo) – Grammichele (piazza Umberto) – Caltagirone (scala e chiesa di Santa Maria al Monte, museo della ceramica)